In tweede provinciale neemt KSK Kieldrecht afscheid van de 32-jarige Niels D’Hooghe, die om diverse redenen afscheid neemt van het voetbal. Problemen met de heup, die al eerder de kop opstaken, is wellicht de voornaamste. Hij denkt alleszins met plezier terug aan zijn 26 jaar voetbalactiviteiten.
“De belangrijkste reden die mij tot deze beslissing heeft gebracht is om mijn gezondheid te sparen”, klinkt het bij Niels D’Hooghe. “Een jaar of drie geleden ben ik beginnen sukkelen met mijn heup. Ik ben daarmee blijven spelen, maar voelde dat ik steeds meer van mijn kwaliteiten aan het verliezen was. Door de verhuis naar de nieuwe accommodatie en het veel zachtere kunstgras ging het wel weer wat beter. Eigenlijk zat het stoppen vorig seizoen al in mijn hoofd. Ik heb wel nog even getwijfeld, maar ik voel dat dit de beste keuze is. Ik ben wel blij dat ik persoonlijk er nog een mooi seizoen van heb kunnen maken, met erbovenop een heel mooi afscheid.”
“Ik ben, toen ik zes jaar was, aangesloten bij het toenmalige FC Nieuwkerken. Daar heb ik alle jeugdreeksen doorlopen tot bij de beloften. Ik mocht destijds meetrainen met de eerste ploeg, maar meer dan een plaatsje op de bank zat er toen niet in. Dit was de gouden periode van SKN Sint-Niklaas, dat toen in tweede klasse speelde. Het is trouwens zonde om te zien hoe het nu met de club gaat.
“Ik ben daarna richting Sint-Gillis-Waas getrokken, op zoek naar speelminuten. Die ploeg was toen net naar vierde nationale – nu derde amateur – gepromoveerd. Ik heb daar drie geweldige jaren gehad. Jammer genoeg was er door problemen binnen de club een leegloop, ook ik ben dan vertrokken. Als er toen geen problemen waren geweest had ik er wellicht nog gevoetbald.”
“Vandaar ben ik naar Klauwaerts Kemzeke getrokken in eerste provinciale. Nog voor de jaarwisseling kregen we te horen dat er financiële problemen waren en de club opnieuw van start ging in vierde provinciale. Ik ben dan op zoek gegaan naar een gezonde, ambitieuze club en vond die in derde provinciale bij KSK Kieldrecht. Daar sluit ik na acht jaar mijn voetbalhoofdstuk af.”
“Er zijn twee zaken die mij voor altijd zullen bijblijven. Dat is ten eerste de kampioenstitel in mijn eerste jaar bij KSK Kieldrecht en uiteraard het daarbij horende feestje. Ten tweede was er de wedstrijd met Sint-Gillis-Waas tegen eersteklasser Cercle Brugge voor de Beker van België. Die match werd gespeeld op de Freethiel en dit voor een massa volk. Dat was een geweldige ervaring.”
“Op het vlak van trainers herinner ik mij dat ik bij SK Sint-Niklaas een tijdje heb getraind onder Alex Czerniatynski. Dat was voor een jonge gast toen wel indrukwekkend. In het voetbal bij de senioren heb ik slechts vier trainers gehad, dat waren Kim Verstraeten, Filip Strobbe, Tonny Pollet en Davy Theunis. Dit zijn stuk voor stuk topcaches en topmensen. Het feit dat ik nooit een trainersontslag heb meegemaakt zegt genoeg.”
“Op sportief vlak heb ik momenteel geen specifieke plannen. Nu de verplichtingen zijn weggevallen, heb ik nu tijd om dingen te doen waar ik zin in heb. Eén ding is zeker: ik zal sportief zeker bezig blijven.”
Voetbal – 2de provinciale C (M) – KSK Kieldrecht
