Na een mooie voetbalcarrière heeft ook Nils De Vuyst besloten zijn voetbalschoenen definitief aan de haak te hangen. De 35-jarige Zelenaar blikt met veel voldoening terug op zijn parcours, waarin vriendschap, mooie promoties en onvergetelijke derby’s centraal stonden. Voetbal maakte jarenlang een belangrijk deel uit van zijn leven, maar vandaag kiest hij bewust voor meer tijd voor zijn gezin en nieuwe uitdagingen.
Welke leeftijd heb je momenteel en om welke reden stop je?
“Op 35-jarige leeftijd heb ik beslist om te stoppen met voetballen. Dat was geen gemakkelijke keuze, want voetbal heeft een groot deel van mijn leven uitgemaakt. Toch voelde ik dat het tijd was voor iets nieuws. Ik wil andere interesses verkennen en ook mijn werkomstandigheden en het recente vaderschap hebben de doorslag gegeven. Bovendien wilde ik vermijden om er nog een seizoen te veel aan vast te hangen.”
Hoe en waar is het allemaal begonnen voor jou? Graag een overzichtje van je sportieve loopbaan.
“Mijn verhaal begon bij KFC Heikant Zele. Tijdens mijn jeugdjaren maakte ik enkele keren de overstap naar de buren van Eendracht Zele. Mijn eerste ervaringen in de eerste ploeg deed ik op bij Heikant Zele, waar ik jarenlang onder trainer Geert Mertens speelde. Daarna trok ik opnieuw naar Eendracht Zele, dat toen nog in eerste provinciale uitkwam. Uiteindelijk heb ik mijn laatste voetbaljaren afgesloten bij Heikant Zele, de club waar het voor mij allemaal begonnen is.”
Met welk gevoel verlaat je het actieve voetbal?
“Met een heel goed gevoel. Ik heb veel mooie vriendschappen opgebouwd en onvergetelijke momenten beleefd. Daarnaast had ik het geluk deel uit te maken van een hechte vriendengroep, wat alles nog specialer maakte.”
Blijf je nog actief in de sport?
“Nee, ik blijf niet actief in het voetbal. Het is tijd om andere interesses te ontdekken. Fietsen, lopen en minivoetbal staan zeker op het programma, en daarna zien we wel wat de toekomst brengt.”
Wat is de mooiste herinnering aan je sportieve carrière?
“Dat zijn er eigenlijk heel wat. Ik speelde verschillende eindrondes en mocht enkele promoties vieren, al ben ik jammer genoeg nooit kampioen geworden. Eén wedstrijd zal me altijd bijblijven: de derby tussen Eendracht Zele en Heikant Zele in eerste provinciale. Heerlijk weer, veel supporters en een fantastische sfeer.”
Wie heeft als trainer een blijvende indruk op jou gemaakt of een belangrijke rol gespeeld in je carrière?
“Ik heb het geluk gehad om onder verschillende goede trainers te mogen werken. Van ieder van hen heb ik wel iets opgestoken, waardoor het moeilijk is om één specifieke naam naar voren te schuiven.”
Zijn er naast je trainers nog andere mensen die belangrijk zijn geweest in je sportloopbaan?
“In de eerste plaats mijn ouders, die jarenlang elk weekend kwamen supporteren, zowel op thuis- als op verplaatsing. Voor hen zal mijn afscheid wellicht ook een grote verandering zijn. Daarnaast wil ik zeker mijn vriendin bedanken voor haar voortdurende steun tijdens al die voetbaljaren. Het was niet altijd eenvoudig om alles gecombineerd en geregeld te krijgen, en zonder haar steun was dat een stuk moeilijker geweest.”
Voetbal – 2de provinciale (M) – Heikant Zele
