Niet alleen het sportseizoen zit erop, ook de actieve voetbalcarrière van Davy Claessens behoort voortaan tot het verleden. De 43-jarige middenvelder kan terugblikken op een mooie loopbaan die hem van KAV Dendermonde over Eendracht Aalst en RKC Waalwijk tot bij tal van Oost-Vlaamse clubs bracht.
Om welke reden stop je met voetballen?
“Ik ben net 43 jaar geworden. Op het einde van het seizoen begon ik meer en meer hinder van mijn rug te ondervinden. Ook de onderhandelingen over een contractverlenging verliepen moeizaam, waardoor ik heb besloten om te stoppen. Het gezond verstand heeft het eindelijk gehaald van de passie voor het spelletje.”
Hoe en waar is het allemaal begonnen voor jou?
“Ik ben als achtjarige begonnen bij KAV Dendermonde. Op mijn twaalfde werd ik opgepikt door Eendracht Aalst, waar ik alle nationale jeugdreeksen heb doorlopen om uiteindelijk in de eerste ploeg terecht te komen. Na enkele wedstrijden in eerste klasse volgde een avontuur bij het Nederlandse RKC Waalwijk. Na anderhalf jaar keerde ik in 2004 terug naar Eendracht Aalst, dat toen in tweede klasse speelde.”
“In 2008 maakte ik de overstap naar Standaard Wetteren, waar ik vier jaar actief was. Daarna volgde een periode van drie seizoenen bij VW Hamme. Vervolgens speelde ik nog voor Rapide Lebbeke, Wolvertem-Merchtem, Mariekerke, KAV Dendermonde, Eendracht Buggenhout en tenslotte KV Sint-Gillis-Dendermonde.”
Met welk gevoel verlaat je het actieve voetbal op nationaal en provinciaal niveau?
“Ik ben heel tevreden met wat ik allemaal heb mogen meemaken. Ik heb bij leuke clubs gespeeld en zowel heel mooie als moeilijke sportieve momenten beleefd. Dat hoort bij een voetbalcarrière. Ik kijk vooral met veel voldoening terug.”
Blijf je nog actief in de sport?
“Momenteel is het de bedoeling om eerst even van de vrijheid te genieten. Ik wil mij niet onmiddellijk in een trainersavontuur storten. Wat de toekomst brengt, zien we later wel.”
Wat is de mooiste herinnering aan je sportieve carrière?
“Eén moment uitkiezen is bijzonder moeilijk. Mijn debuut in eerste klasse op het veld van RSC Anderlecht was uiteraard speciaal. Daarnaast waren er de titel met Eendracht Aalst in vierde klasse, het kampioenschap met Wetteren in derde klasse en de onvergetelijke bekerwinst tegen STVV. Dat zijn allemaal herinneringen die ik voor altijd zal koesteren.”
Wie heeft als trainer een blijvende indruk op jou nagelaten?
“Wim De Corte was zonder twijfel een van de belangrijkste trainers uit mijn carrière. Hij haalde mij naar Wetteren en gaf mij enorm veel vertrouwen. Wim was een fantastische coach die een hechte groep smeedde en spelers beter liet presteren dan ze zelf dachten mogelijk te achten.”
“Daarnaast zijn er nog verschillende trainers die een blijvende indruk hebben nagelaten, zoals David Gevaert, Regi Van Acker en Urbain Spaenhoven.”
Zijn er naast je trainers nog andere mensen die belangrijk zijn geweest in je sportloopbaan?
“Absoluut. Veel ploegmaats, supporters en leden van de medische staf hebben een belangrijke rol gespeeld. Ik moest toch regelmatig eens opgelapt worden.”
“Maar vooral mijn ouders verdienen een speciale vermelding. Zij hebben ongelooflijk veel tijd en energie in mijn voetbalcarrière gestoken en hebben mij alle kansen gegeven om dit parcours af te leggen. Zonder hen was dit nooit mogelijk geweest.”
Voetbal – 2de provinciale C (M) – KV Sint-Gillis
