Met Yannick Van Mullem verliest FC Hoogeinde een trouwe clubspeler die elf seizoenen lang het clubshirt verdedigde. De 28-jarige speler kiest ervoor om zijn actieve carrière in het provinciaal voetbal af te sluiten. In onze rubriek Schoenen on den oak blikt hij terug op zijn voetbalverhaal.
Welke leeftijd heb je momenteel en om welke reden stop je?
“Ik ben momenteel 28 jaar. De belangrijkste reden waarom ik stop, zijn mijn werkverplichtingen in shiften. Daarnaast voelde ik ook dat de energie en de motivatie om op competitief niveau te blijven voetballen stilaan wat afnamen. Daarom heb ik bewust beslist om een punt te zetten achter mijn actieve carrière in het provinciaal voetbal.”
Hoe en waar is het allemaal begonnen voor jou? Graag een overzicht van je sportieve loopbaan.
“Mijn voetbalverhaal begon op vijfjarige leeftijd bij KSK Kallo, waar ik speelde tot mijn twaalfde. Daarna trok ik naar HRS Haasdonk, waar ik twee seizoenen actief was. Vervolgens speelde ik van mijn veertiende tot mijn zestiende bij FC Bosdam Beveren. Op mijn zestiende maakte ik de overstap naar FC Hoogeinde, de club waar ik uiteindelijk elf jaar ben gebleven.”
“Daar heb ik mijn volledige seniorencarrière doorgebracht en heb ik de club zien groeien van een ploeg die in vierde provinciale moeilijk punten pakte tot een vaste waarde waar tegenstanders liever niet tegen uitkwamen.”
Met welk gevoel verlaat je het actieve sporten op nationaal/provinciaal niveau?
“Voor mij voelt het alsof de cirkel rond is. Doorheen mijn carrière heb ik elk jaar deel mogen uitmaken van een hechte spelersgroep. Toen ik op mijn zestiende bij Hoogeinde aankwam, haalden we amper punten in vierde provinciale. Ik heb de periode meegemaakt waarin tegenstanders zeiden: ‘Het is maar Hoogeinde vandaag.’”
“Dat veranderde later naar: ‘Hoogeinde, daar speelt niemand graag tegen, altijd een lastige ploeg.’ Dat hele traject meegemaakt hebben, geeft veel voldoening. Daarom neem ik met een gerust en opgelucht gevoel afscheid van het provinciaal voetbal.”
“Natuurlijk zal ik het voetbal missen. Dat doet bijna elke ex-voetballer, zeker wanneer je langs de zijlijn staat. Maar het is een weloverwogen keuze om meer tijd vrij te maken voor andere zaken.”
Blijf je nog actief in de sport, bijvoorbeeld als trainer, of ga je recreatief sporten?
“Niet sporten zal me waarschijnlijk nooit lukken. Momenteel ben ik wat meer aan het lopen en probeer ik ook opnieuw te tennissen. Dat zijn sporten waarbij ik zelf mijn agenda kan bepalen en niet gebonden ben aan vaste trainingen of wedstrijden.”
“Daarnaast vind ik het belangrijk om mezelf nieuwe doelen en uitdagingen te blijven geven. Dat motiveert me en houdt me scherp.”
Wat is de mooiste herinnering aan je sportieve carrière?
“Jammer genoeg heb ik nooit een titel kunnen vieren, noch bij de jeugd, noch bij de senioren. Dat blijft misschien het enige wat ontbreekt.”
“Mijn mooiste sportieve herinnering is daarom het seizoen 2024-2025. We begonnen dat seizoen met de ambitie om ons rustig in de middenmoot van derde provinciale te nestelen. Tot ieders verrassing konden we uiteindelijk een ticket voor de eindronde bemachtigen en meestrijden voor promotie naar tweede provinciale.”
“Maar eigenlijk kijk ik vooral met trots terug op het volledige traject dat we als ploeg hebben afgelegd: van amper punten halen in vierde provinciale tot meedoen voor promotie naar tweede provinciale. Dat groeiproces, zowel als team als persoonlijk, blijft iets waar ik met veel plezier op terugkijk.”
Wie heeft als trainer een blijvende indruk op jou nagelaten of een belangrijke rol gespeeld in je sportcarrière?
“Eerst en vooral wil ik alle jeugdtrainers bedanken die hebben bijgedragen aan mijn ontwikkeling. Als ik twee trainers moet noemen die een bijzondere indruk hebben nagelaten, dan zijn dat de voormalige en de huidige trainer van Hoogeinde: Amos Adde en Glenn Van Roeyen.”
“Ik kwam als jonge speler bij Hoogeinde terecht onder Amos Adde. Hij geloofde vanaf dag één in mij, gaf me kansen en bleef vertrouwen in mij hebben.”
“Met Glenn heb ik eerst nog samengespeeld, waarna ik hem jarenlang als trainer heb meegemaakt. Hij zag mij als middenvelder en schoof mij centraal op het veld, nadat ik jarenlang achterin had gespeeld. Die positie lag mij eigenlijk nog beter.”
“Van beide trainers heb ik veel geleerd en daar ben ik hen nog altijd dankbaar voor.”
Zijn er naast je trainers nog andere mensen die belangrijk zijn geweest in je sportloopbaan?
“Absoluut. Binnen FC Hoogeinde wil ik zeker voorzitter Marc bedanken. Hij heeft doorheen de jaren enorm veel werk verricht voor de club en doet dat vandaag nog steeds. Wat hij allemaal voor Hoogeinde heeft betekend, is niet in enkele zinnen samen te vatten.”
“Ook wil ik een woord van waardering uitspreken voor ‘Magic Old Mike’. Op zijn 82ste blijf ik versteld staan van zijn enthousiasme en inzet voor de club. Het scheelt soms niet veel of hij doet de opwarming nog mee met de spelers.”
“Daarnaast wil ik vooral mijn ouders en mijn vriendin bedanken. Zij hebben mij gedurende mijn hele voetbalcarrière gesteund, van de jeugdjaren tot vandaag. Mijn ouders brachten mij overal naartoe en kwamen mij zoveel mogelijk aanmoedigen.”
“Een speciale vermelding verdient mijn stiefvader Dirk. Zijn mening over mijn prestaties betekende altijd veel voor mij. Hij was eerlijk, rechtuit en soms streng, maar net daardoor heeft hij mij geholpen om beter te worden en mezelf telkens opnieuw uit te dagen.”
Voetbal – 3de provinciale E (M) – KFC Hoogeinde
