Het seizoen zit erop en dus is het tijd om de balans op te maken. Voor T1 Matthias Van den Steen werd het een bewogen debuutseizoen met pieken en dalen, maar vooral één waarin zijn ploeg een duidelijke evolutie doormaakte. Met een eindrondeticket en een finaleplaats in de Beker van Oost-Vlaanderen kijkt hij tevreden terug, al blijft de honger naar meer groot.
“Afgelopen seizoen was er eentje met ups en downs waarin we in het begin vooral zoekende waren om negen nieuwe spelers in te passen in de ploeg,” vertelt Matthias Van den Steen. “Daarnaast was het uiteraard ook niet evident voor alle spelers om een heel andere spelfilosofie aan te leren. Dat heeft ons in het begin zeker punten gekost, maar als coach ga ik mijn principes niet verloochenen. Ik hou vast aan waarin ik geloof en wat in het verleden gewerkt heeft.”
“Ik ben best wel trots dat ons seizoen crescendo is gegaan en dat er vanaf Nieuwjaar veel meer herkenbaarheid in ons spel kwam. Veel ploegen wisten op den duur dat we geweldige combinaties en goals bij elkaar konden voetballen. Daarbij kwam het gevaar van verschillende kanten.”
De coach verwijst daarbij graag naar enkele spraakmakende resultaten. “Als je ploegen als Melsele met 3-7 kan kloppen of Ninove B met 8-2 aan de kant zet, dan toon je gewoon kwaliteit. Van die wedstrijden, maar zeker ook van andere momenten, heb ik echt genoten van het voetbal dat we brachten.”
Toch blijft de ambitie groot. “Met een eindronde en een finale in de Beker van Oost-Vlaanderen kan ik niet klagen in mijn debuutseizoen, maar de winnaar in mij zegt uiteraard dat we nog beter moeten kunnen.”
Ook richting volgend seizoen ligt de lat opnieuw hoger. “We mikken op een kortere aanpassingsperiode aangezien de helft van de kern al weet hoe ik wil spelen. De andere spelers werden bovendien gericht gescout om vlot te integreren in onze filosofie.”
Van den Steen ziet nog duidelijke werkpunten. “De belangrijkste pijlers naar volgend seizoen toe situeren zich in meer defensieve discipline, meer efficiëntie voor doel en iedereen die vol voor het hoogst haalbare gaat, altijd en overal. Waar we gaan stranden weet ik nog niet. Daarvoor wacht ik de voorbereiding af en kijken we in welke reeks we uitkomen.”
Ook binnen de staff blijft de continuïteit behouden. Matthias Van den Steen blijft aan als T1, met Wesley Van Essche als T2 en Kristof Verrijcken als keepertrainer.
Op transfergebied was er heel wat beweging. De club ziet onder meer Bas Menten vertrekken naar Stekene, terwijl ook Remko Baudewijns, Michiel Gosseye, Warre Neufkens, Sam Van Ransbeeck, Alexi Joli, Luka Vunck, Aaron Schots en Thor Nieuwborg andere oorden opzoeken.
Daartegenover staat een stevige instroom aan nieuwkomers met Bryan Van Der Jeugt, Tibo Van Audenhage en Joachim Heuninckx (allen Asse-Mollem), Nicolas Stevens (FC Lebbeke), Ilias Verrijcken en Storm Van Erck (SK Londerzeel), Ibe Van Damme en Rube Gysens (TK Meldert 2.0), Emmanuel Ndongala (KRC Gent), Mirko Gajanovic (Wambeek-Ternat), Finn Meert (Eendracht Aalst Lede) en Loïc Vandenberghe (EM United).
Voetbal – 2de provinciale C (M) – TK Meldert
