Met doelman Jonas Aeyels verdwijnt opnieuw een vertrouwd gezicht van de regionale voetbalvelden. Na een mooie carrière langs onder meer Sporting Lokeren, SK Londerzeel, FC Lebbeke en KSK Beveren heeft de 28-jarige doelman besloten een punt te zetten achter zijn actieve voetballoopbaan. Een nakende verhuis naar het buitenland en de wens om meer tijd vrij te maken voor zijn eigen zaak liggen aan de basis van die beslissing. In onze rubriek ‘Schoenen on den oak’ blikt Jonas terug op zijn voetbalcarrière, de mooiste momenten, de mensen die hem hebben gesteund en zijn plannen voor de toekomst.
Jonas, je bent nog maar 28 jaar. Waarom heb je beslist om te stoppen met voetballen?
“De belangrijkste reden is dat wij naar het buitenland verhuizen. Daarnaast wil ik ook meer tijd vrijmaken voor mijn eigen zaak. Ik voelde dat het voor mij het juiste moment was om een nieuwe weg in te slaan.”
Hoe is jouw voetbalverhaal begonnen en welke clubs heb je doorheen je carrière verdedigd?
“Mijn voetbalverhaal begon bij Eendracht Opstal, dat toen in Bevordering speelde. Daar heb ik anderhalf seizoen gespeeld. Vervolgens trok ik naar Sporting Lokeren, waar ik maar liefst elf seizoenen actief was. Ik doorliep er mijn volledige jeugdopleiding en kreeg ook de kans om mee te trainen met de eerste ploeg. Dat was een bijzonder mooie ervaring.”
“Na Lokeren volgden twee seizoenen bij SK Londerzeel. In mijn eerste seizoen werden we kampioen met de beloften, het seizoen daarna eindigden we als tweede. Vanuit Londerzeel maakte ik de overstap naar FC Lebbeke, waar ik zeven seizoenen heb gespeeld. Dat was zonder twijfel de mooiste periode uit mijn carrière. Zowel het sportieve succes als de vele gezellige footlunchen hebben daar zeker toe bijgedragen.”
“Afgelopen seizoen koos ik ervoor om dichter bij huis te spelen en minder te moeten trainen. Zo kwam ik terecht bij KSK Beveren in eerste provinciale. Helaas hebben we daar niet het seizoen kunnen draaien waarop we gehoopt hadden.”
Met welk gevoel neem je afscheid van het voetbal op nationaal en provinciaal niveau?
“Ik stop met een opgelucht gevoel. Ik kijk met veel plezier terug op mijn voetbalcarrière en heb enorm veel mooie momenten beleefd. Tegelijk voelde ik dat het tijd was voor verandering en dat er ook nog andere zaken in het leven zijn waaraan ik meer aandacht wil besteden.”
Blijf je nog actief binnen de sportwereld?
“Niet binnen het voetbal. Een deel van de reden waarom ik stop, zijn net de vele verplichtingen die erbij komen kijken. Ik wil meer vrijheid creëren. Sporten blijf ik uiteraard wel doen. Fitness en boksen zullen zeker een plaats blijven hebben in mijn leven.”
Wat blijft voor jou de mooiste herinnering uit je voetbalcarrière?
“Dat is zonder twijfel de promotie met FC Lebbeke van derde naar tweede amateur. Daarnaast blijft ook mijn omhaalgoal tegen Belisia Bilzen een bijzonder mooie herinnering.”
Welke trainers hebben een blijvende indruk op jou gemaakt?
“Als ik één trainerstrio moet noemen, dan zijn dat Tom Vanhoyweghen, Tom De Cock en Bart De Pauw. Met hen had en heb ik nog altijd een fantastische band.”
Wie wil je tot slot nog bedanken?
“Ik wil heel graag René Mergan bedanken voor de kansen die hij mij heeft gegeven. De band die wij hadden, was volgens mij uniek in het voetbal.”
“Daarnaast gaat een bijzonder woord van dank uit naar mijn ouders en mijn toekomstige vrouw. Zij hebben jarenlang enorm veel tijd en energie in mijn voetbalcarrière gestoken. In weer en wind stonden zij langs de lijn om mij te steunen. Zonder hun steun was dit verhaal nooit hetzelfde geweest.”
Voetbal – 1ste provinciale (M) – KSK Beveren
